フリース選びの基礎知識。素材による違いや使用シーンごとのアイテム選びのポイント

フリースの素材は「ポリエステル」が基本

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「フリース」という用語は、広く「毛布のような質感の素材」を意味するのが一般的です。
誕生したのは、1900年代初頭。アメリカのマサチューセッツ州で創業したモールデン・ミルズという会社が、ポリエステルで開発した起毛仕上げの繊維素材が始まりといわれます。

フリースに使われる素材としては、この起源にもなったポリエステルとアクリルがよく知られます。アクリル生地は品質こそポリエステルのフリースに劣りますが、提供価格を安くできるメリットがあります。ブランドによっては、ポリエステルとアクリルを混ぜて使うなどしているところもあります。

また、ポリエステル100パーセントのフリースでも、素材や製法によって値段も機能性も変わってきます。特に有名なフリース素材としては「ポーラテック」があります。その機能性の高さから多くのブランドに愛用されており、名前を聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。

機能性に優れていると値段が変わる

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フリースをどんな場面で使用するかで、フリースに対して求める機能性も変わってきますよね。例えば、冬山登山やウィンタースポーツをしている人がフリースを着用する場合、行動しやすいように裁断と縫製が行われていますし、保温性や透湿性など機能性が優れております。

一方、ユニクロのフリースは、おもにタウンユースなので、デザインを重視しています。なので、そこそこ寒さをしのげる程度のフリースであれば、お値段が抑えられるというわけです。

なので、フリースは機能性に優れているか、デザイン性を重視しているのかで、お値段に差が出てきます。

多くのアウトドアブランドに重用される高品質フリース素材「ポーラテック」

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「ポーラテック」は、アメリカのMMI-IPCO, LLC.の商標です。パタゴニアをはじめ多くのアウトドアブランドが、その機能性の高さに惚れ込んで自社製品に愛用しています。

ポーラテックの特徴としては、以下のような点が挙げられます。

・保温性が高い
・通気性が良い
・軽い
・耐久性に優れる
・伸縮性がある
・速乾性が高い
・毛玉になりにくい

このように、さまざまな面で優れています。
ですが、そのぶんポーラテックを使用しているフリースは、それ以外のフリースと比べて高価です。ポーラテックは、冬山登山やウィンタースポーツを楽しむ方たち向けのフリースといえます。

一方、日常生活で防寒目的でフリースを検討されている方には、オーバースペックになる可能性もあります。この場合は、もともとタウンユース目的のフリースを検討するのが良いでしょう。

たとえば、ユニクロなどカジュアルブランドのフリースは、日常使いに向いています。だいたいがポリエステル100パーセントのため寒さもしっかりしのげますし、値段もお手軽とコストパフォーマンスに優れているのでおすすめです。デザインも豊富なので、ファッションを楽しめるのもメリットですね。

シチュエーション別・フリースに求めるべき機能

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フリース選びで大事なのは、機能性の高さではなく、ご自身の求めるレベルの機能を持っているかどうか。
そのため、実際にフリースを購入するときは、どんなシチュエーションでフリースを活用するのか具体的に考えましょう。

1. ウィンタースポーツで使用する場合

このケースでは、機能性第一ですね。ポーラテックなど、なるべく高機能なものが向いています。

2. キャンプで使用する場合

この場合は、キャンプをする季節によって切り替えましょう。
秋〜冬のキャンプは、太陽が沈むと気温が一気に下がり、寒さが厳しくなります。キャンプ場所によっては、氷点下まで下がることも。そのため、なるべく機能性を重視しておきたいところです。
一方、春〜夏のキャンプでは、フリースを使う目的は夜や朝一の寒さをしのぐことになります。寒さは秋冬ほど厳しくないので、機能性とファッション性を両立できるレベルのスペックでも良いでしょう。

3. 日常使いの場合

この場合は、そこまで高機能なフリースは必要ありません。お住まいの地域にもよりますが、最低限ポリエステル100％のフリースであれば、じゅうぶんに寒さをしのげると思います。少し機能性は落ちますが、お財布と相談してアクリルとポリエステルのハイブリッドを選んでも良いでしょう。あとはご自身の好きなブランドとデザインから探してみましょう。

ただ、最近は気候が一気に変わりやすく、秋にとても暑かったり、夏にとても冷えたりすることも珍しくありません。そのためアウトドアファンの皆さんは、ポーラテックなど高機能なフリースを1つ持っていただくと良いかと思います。機能性に優れるフリースは季節を問わず何かと便利に使えておすすめです。